Uncanny Valley Hyphothesis

O en español, la hipótesis del Valle Inquietante (en algunos sitios la he visto traducida como El Valle Inexplicable, pero no tiene sentido que una hipótesis sea inexplicable, por tanto yo descartaría esta otra traducción). Es una hipótesis que involucra tanto a robots como a seres humanos, y desde luego es de las más interesantes que he leido en mi vida. Su enunciado es el siguiente:

La respuesta emocional de un humano frente al aspecto y/o comportamiento de un robot será más positiva cuanto más parecido tenga con el aspecto y/o comportamiento de un ser humano. No obstante llegado a un punto de parecido, la respuesta emocional cae de forma que llega hasta la repulsión

Aquí está la gráfica que explica el Valle Inquietante

Dicho de otra forma: cuanto más se parece un robot a un humano más nos gusta, hasta que se parece demasiado y nos da grima. Esto, que parece lo más lógico del mundo, es una de las hipótesis que más se tienen en cuenta para crear personajes de películas y comics o a la hora de diseñar un juguete con un fundamento robótico, ya que a fin de cuentas marcará el éxito que tendrá entre el público general.

El experto en robots Masahiro Mori fue quien enunció por primera vez esta hipótesis en 1970. Este caballero ha dedicado toda su vida a explicar las reacciones humanas frente a los robots y las implicaciones religiosas que puede tener tanto hacer un robot como ser un robot; así, en uno de sus artículos dijo  “Creo que los robots tienen la naturaleza de Buda en su interior, es decir, el potencial de alcanzar a Buda”. Curioso punto de vista, ya que cada uno opine lo que vea.

Veamos distintos ejemplos de robots y expliquemos el efecto del valle inquietante:

KHR-2HV

Es lo más alejado del valle que puede haber: muy pequeño, con todos los cables por enmedio y hasta los servomotores hacen ruido al moverse.

Wakamaru

Otro humanoide chiquitico, lo que le impide entrar en el valle por su aspecto (además, yo lo veo más de ciencia-ficción, por tanto más se aleja). No es bípedo, por tanto el movimiento lo tiene bastante conseguido pero alejado de un ser humano. Sus funciones son de compañía y cuidado de enfermos: les recuerda la hora de la medicina, llama a la ambulancia si no obtiene respuesta, etc.

ASIMO

El famoso robot de Honda es uno de los robots humanoides con comportamiento básico más humano de los que se ha creado. Principalmente puede andar, correr, girar, portar paquetes, etcétera. A pesar ser bípedo (lo cual es un punto muy humanizante) no es suficientemente parecido como para entrar en el valle inquietante, debido a su baja estatura, sus formas redondeadas y su falta de movimientos complejos.

Repliee

Tanto en comportamiento como en parecido, cae en el valle inquietante con todo el equipo. Puede hablar contigo de forma amable, parpadear, respirar… incluso las “contratan” de azafatas para eventos en los que no necesitan a mujeres super despampanantes. Desde luego, son muy reales, quizá demasiado…

EveR-2

Para mí esta está practicamente en la parte más honda del valle: totalmente realista, con tan sólo 29 servomotores para los movimientos de la cara, tiene sensores CCD de alta resolución para la visión artificial, piel artificial extremadamente suave, cabello real… Puede expresar sentimientos como alegria, ira, arrepentimiento, aburrimiento, e incluso puede cantar, ya que tiene un sintetizador de voz enormemente avanzado.

EveR-2 en las pruebas de voz

Por si no os habéis dado cuenta, hay dos corrientes en el diseño de robots: evitar el valle y acercarse todo lo posible a él sin caer. Desde luego Honda podría evitarlo mucho más si dejara de fabricar robots bípedos, pero como la carta de presentación del primer ASIMO (y su mejor baza) fue la posibilidad de subir escaleras, no creo que sigan esta linea. Por otra parte, si os habéis fijado, no es por capricho del destino que los dos robots que yo sitúo dentro del valle tengan cuerpo femenino, ya que si tuvieran cuerpo masculino, según el ideal de belleza actual, tendrían que ponerlo bastante musculoso, y a fin de cuentas la gente no vería sino un monstruo que viene a partir todo. Ser robot-hembra, y además siendo de gran belleza y formas suavizadas, te saca del valle inquietante.

Espero que os haya resultado interesante este artículo. Para dentro de dos semanas intentaré poner algún perfil de robot más, aunque estaré ya de exámenes por tanto no prometo gran cosa… a ver si os puedo sorprender!!!

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